吳肅問老大夫：“我只是被煙熏到了一點，就開始耳鳴目眩。是不是那個煙有問題？”

老大夫點頭道：“這種煙毒性算輕的，放煙的人並不想置你於死地，要是換個心狠的……”

老大夫不說了，擺擺手做出驅趕的樣子道：“你們沒事就趕緊走吧，後頭還有人在排隊等呢。”

“走吧。”李昕伊低聲道。

“王遠兄他怎麽樣了？”吳肅問道。

李昕伊低下了頭，道：“走得急，不曾問過他的情況。不過院子裏應該還有一半多的人，他不至於無人照顧。”

吳肅喝過藥後，精神不大好，走了一會兒便覺得身子發虛。

李昕伊看他額頭上細密的冷汗，掏出手帕就要替他擦，被吳肅順手接過去了。

“你是不是很累，太陽正好，我們去那邊，”李昕伊說著指了指不遠處的粥鋪，“正好喝點熱粥，大夫說過的，要補一補。”

吳肅道：“我沒事，我們現在回去吧。不知道王遠兄怎麽樣了，我一出來就暈倒在外頭，他應該直接暈在裏頭了。”

李昕伊不知道該說什麽，他當時根本沒想到是煙的問題，吳肅一倒，他魂都沒了一半，哪裏還記得王遠這個人。

方正道：“大夫剛才說了這煙毒性不重，想必性命無礙，說不定已經醒了，否則我們就在醫館裏直接遇上了。”

吳肅點點頭，張叔正在給母牛餵精料和水。

李昕伊提了水囊道：“阿肅你要不要喝些水潤潤喉？現在水還是溫的，再過一會兒就冷了。”

吳肅不知道鎮子離村裏有多遠，不方便在路上和太多水，拒絕道：“我不渴。”

“仁和醫館距離村子有多遠？”他問道。

李昕伊收回水囊，道：“用牛車趕路，大約是一個時辰不到的距離。”他說著就想掰開手指算一算速度乘以時間。

方正道：“約莫三十裏路。”

李昕伊覺得牛車實在是走得慢，於是提議道：“過了這地界，咱將牛車還了，換馬車吧。等進了北直隸，就不會遇上這些居心不良的賊人了。”

吳肅沒說話，閉著眼靠坐在車廂上，他還沒從半天的昏睡中清醒過來。

從進了這無人的村子，他一直小心，甚至還在屋外布置了陷阱，一直到天亮也沒個動靜，還以為就安全了。

沒想到這麽突然就中了招，甚至都沒和賊匪們碰上面。

吳肅擡頭看著依舊有些緊張的李昕伊，問道：“阿伊，你和方兄，你們路上沒遇到什麽人吧？”

李昕伊搖頭，“沒有，路上平靜得很。”

吳肅推開車窗門，對張叔道：“張叔，在這裏停一下。”

張叔依言停了車，問：“少爺有什麽要吩咐的？”

吳肅將錢袋子遞他，道：“你去附近看一下，有沒有馬或者馬車，租一輛過來。”

張叔道：“那我去去便來。”

對上李昕伊有些困惑的臉，吳肅笑了下，道：“我想喝點粥，你想吃什麽？”

“方兄呢？”

方正道：“我覺得粥不錯，養胃養生。”

李昕伊道：“那我們去粥鋪吧。”他率先下了牛車，舉著胳膊就要扶著吳肅。

吳肅卻不接，自己下了牛車，等站穩後，才若無其事地拉著李昕伊的手，走進粥鋪裏。

這個時候正是過了早餐時間又沒到吃午飯的尷尬時候，鋪主人道：“就白粥還溫熱著，客官要不再搭配兩碟小菜，配上粗面饅頭？”

李昕伊看向吳肅，吳肅道：“粗面饅頭就算了，就來點熱粥和小菜吧。”

說著看向方正，方正又看向夏河。

夏河還是第一回 遇上四個人都瞧著他，等著他回話的處境，窘迫得恨不得立刻就消失在這個世界上，方正暗道自己傻了，連忙道：“我們也一樣。”

吳肅對鋪主人道：“那就四碗熱粥、四碟小菜，麻煩了。”

李昕伊環顧著粥鋪內的陳設，低聲道：“我們還沒問，這附近是否有賊匪呢？”

方正此時卻不敢再說自己的猜測了，他克制住了自己過於豐富的想象力，見夏河還在自己身後傻站著，拉住他的胳膊，低聲道：“還不快坐下！”

夏河人瘦，個子還矮，完全沒有一個十四歲男孩應有的身量。因此只是屁`股略挨著長凳，縮在一邊。

沒過多久，鋪主人就端著熱粥和小菜過來了。

吳肅道：“咱們先吃，吃過後再研究一下接下來的行程。”

李昕伊和吳肅都是南方人，這一路自南而北走來，都習慣了盛飯的碗小巧玲瓏，都認為自己有著能吃兩碗飯的好胃口。

卻是沒想到，這北方的碗要大上許多，粥也幹得很。

“這也太實在了吧。”李昕伊心道，他看著面無表情吃著粥的吳肅，不知為何生了不能被比下去的幼稚心理，就著鹹菜和酸豆角，一口口地吃著。

方正也是胃口極好的，再加上他沒吃早飯，此時也餓了，一碗粥根本不在話下。唯有夏河，對著比他臉都大的碗，有些欲哭無淚。

他自小難得吃飽，後來更是饑一頓飽一頓的，直到跟在方正身邊後，才終於體會到何為飽腹感。按理說半大少年正是胃口大的時候，但夏河經常只能吃半碗飯，剩下的無論如何都咽不下去。

方正看著夏河一小口一小口抿著米粒的樣子，只覺得他這個樣子頗為丟人。趁對面都在低頭喝粥，將自己的碗和夏河的碗換了過來，低聲道：“就這麽一點，必須吃掉。”

夏河難得的咧了咧嘴，目光裏滿是感激。

喝過了粥，吳肅看著他們道：“賊匪劫道，一劫過往的商人，二劫落單的旅人，三劫落魄的士人。商人富，旅人勢孤，而士人雖落魄，但是好面子，總有幾件裝門面值錢的東西。”

“而我們，”吳肅道，“出行三輛車，而且行為頗為低調，就算匪人要劫我們，那也是不成氣候的小團體。看他們連用的煙都是毒性不強的，想必也不是心狠手辣，殺人如麻之徒，只是想求財而已。”

吳肅接著道：“我原想著直接回去，與王遠他們會合。但是擔心這幫劫匪是窮得連枚銅板也不放過，直接回去風險太大。所以你們在鎮子裏等著，我和方叔坐牛車回去。”

李昕伊當即就提出了反對：“你留下，我和張叔去。”

方正猜測，他們兩個要麽都去，要麽留下來一個，就看誰性格硬，誰願意退一步遷就對方了。

方正側過臉看到還在碗底夾米粒的夏河，就覺得他實在是蠢得可愛，“就剩這一點，別吃了，跟我到外面去。”

夏河是個性子軟的人，但在糧食上面卻固執得很，細聲細氣地道：“讓我吃完！”

方正於是讓他抱著碗，坐外頭吃去。

粥鋪主人正忙著，再過半個多時辰，第一批客人就要來了。他見夏河捧著碗坐在門檻上吃，就只囑咐道：“莫要將碗給弄摔了。”

方正看著他幾乎要將腦袋埋在碗裏，覺得很好笑。

大概是之前忍著不發散思維有些憋著了的緣故，他突然想逗逗夏河：“鋪主人說你不要把碗給摔了，不然就將你賣了賠碗錢。”

他實在不能理解，這麽一點粥，夏河怎麽就吃了那麽久。

方正板著臉，清了清嗓子道：“我說讓你別吃了，你怎的不聽我的？你這麽不聽話，信不信我真的將你賣了賠碗錢？”

夏河將碗底的最後一點湯汁喝盡了，將空碗交給鋪主人，回來後，道：“少爺要賣夏河早就賣了，何必等到現在。”

方正倒是真的詫異了，他以為夏河又會哆嗦著撇下碗底剩下的一點粥。

夏河道：“祖母走了以後，我有段日子連這麽一點粥都吃不上，時常感到餓。後來有人哄騙我吃地上的土，樹上的葉子。姑母見我被哄騙著拔了草莖塞嘴裏，這才可憐我，讓我做工，我才漸漸地吃到了飯。”

夏河笑了笑，道：“其實那些東西我早就吃過了，有些能吃，有些不能。我命大，吃了也沒生病，拉了肚子就好了。”

方正卻是不忍再聽了，他知道夏河大約是過過苦日子的，卻是不曾想過是什麽樣的日子。

“好了，我不賣你就是了，別跟少爺賣什麽慘。”方正轉頭看向粥鋪裏面，那兩個人還在爭吵，也不知道有什麽可吵的，就是三個夏河加在一起，也沒有吳子謹的身子健壯。

“少爺。”夏河的聲音依舊是細細的，好像是不敢放開了喉嚨，生怕自己的聲音吵到別人。

方正這才註意到夏河的臉很白，他還記得自己第一次見到夏河的時候，分明又黑又瘦小。不知道什麽時候，他的臉變白了，襯得眼珠又黑又亮，細長的眼睛看著都比以前大了一點。

“少爺要賣夏河就賣，夏河沒什麽顧慮的，只盼著少爺能自己……”

方正突然就不愛聽這樣的話，打斷他道：“好了，沒說要賣你。”

李昕伊和吳肅終於吵完了，也不知道兩個人誰妥協著後退了一步。方正道：“夏河人瘦膽子小不頂事，讓他留在這裏吧。”

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